DINDON SAUVAGE
Par CHRISTIAN DE BEAUMONT
Destination Ontario
un incontournable!
Vous rêvez de dindons sauvages? Sa chasse est devenue une passion ou vous cherchez simplement un endroit de prédilection pour débuter votre chasse? Saviez-vous que l’Ontario représente une destination vraiment exceptionnelle pour ce gibier. Laissez-moi vous partager pourquoi je ne manque jamais ce pèlerinage annuel depuis plus d’une dizaine d’années.
Sur le chemin de l’Ontario
Nous sommes en 2010, bien assied au camp de chasse aux dindons sauvages au Québec, j’écoute avec enthousiasme Denis Lapointe commenter de magnifiques images de chasse au dindon sauvage en Ontario. Son enthousiasme est grand et vraiment contagieux. Je sais d’instinct que je peux me fier à ses propos et recommandations. Il faut dire que Denis chasse le dindon sauvage en Ontario depuis plus d’une quinzaine d’années. Ma décision est prise… l’an prochain destination Ontario!
Denis Lapointe avec un autre très beau mâle récolté en Ontario. Observez bien l’entourage du chasseur! Une grande portion de l’Ontario offre un habitat idéal pour cette espèce.
Nous sommes maintenant au début d’avril 2011, mon camion mange les kilomètres de chemins secondaires en milieu agro-forestier ainsi que de nombreux chemins dans certaines forêts provinciales. Mon fils Alexandre, qui a alors 4 ans est très motivé à localiser des dindons. Innocemment et afin de le motiver pour ce périple de prospection de deux jours, en plus de lui parler des restaurants et de l’hôtel, je lui ai promis 25 cents par dindon observé. Près de 1000 km plus tard, il me sourit en regardant le montant : un peu plus de 50$ … faites le calcul. Cette prospection m’a permis d’identifier de petits groupes de dindons sur des terres et forêts publiques. Les prochains jours allaient paraître longs d’ici mon retour en Ontario.
Parti un peu tard en matinée le 24 avril 2011, les kilomètres défilent sur l’autoroute et je me demande si je serai en mesure de bien percher mes dindons avant la fin de la journée en prévision de l’ouverture le lendemain matin! Il est un peu plus de 18h00 lorsque j’arrive enfin à destination. Ouffff!… ils sont là! La vue d’une troupe d’une vingtaine de dindons me laisse avec un sentiment de satisfaction et de devoir accompli! La nuit est courte à l’hôtel, le réveil sonne et il n’est pas encore 4 heures du matin. Mes objectifs sont limités pour ce 1er voyage en Ontario en solo. Récolter un dindon sur les terres publiques et obtenir quelques permissions en deux jours de chasse.
Denis Lapointe avec un autre très beau mâle récolté en Ontario. Observez bien l’entourage du chasseur! Une grande portion de l’Ontario offre un habitat idéal pour cette espèce.
Il fait encore noir lorsque j’entreprends mon périple en vue d’aller me positionner, j’avance et j’écoute, bientôt au loin un glougloussement très franc se fait entendre! Un peu plus tard, je réalise que les dindons sont maintenant au sol et paradent probablement dans la clairière. Arrivé sur place, j’ai beau les interpeller, moduler les sons, changer les appeaux, rien n’y fait malgré mon expérience limitée de l’époque, je sais très bien qu’il me sera difficile de faire venir ce grand groupe à proximité qui s’éloigne en longeant la clairière. J’entreprends de la couper mais ils me devancent, j’accélère. Persuadé de les avoir dépassés, je rampe véritablement à plein ventre en destination de l’ornière qui surplombe le petit fossé. Ils sont là, des femelles et des mâles. Où est le Tom? Une, deux, trois, quatre, cinq, six, sept Jakes (juvéniles) accompagnés d’une dizaine de femelles. Je dois limiter mes mouvements! Je choisis un beau jake et fais feu, ils font tous un saut de près de 1 mètre et retombent sur leurs pattes, ils inspectent le Jake qui se débat. Je calle de nouveau, et ils répondent tous simultanément, un spectacle incroyable se dessine devant moi. Ce manège se poursuit sur plus de cinq minutes. Ce groupe n’était manifestement pas farouche! Notez que le règlement de l’Ontario veut qu’un seul dindon soit récolté par jour! J’aurai donc le reste de la journée pour prospecter en vue de ma dernière journée de chasse le lendemain!
L’auteur avec son premier dindon de l’Ontario récolté en 2011 lors d’un voyage exploratoire en solo. Découvrir une nouvelle province est toujours un défi stimulant. L’objectif a été atteint pour ce premier voyage… Récolter en deux jours un dindon sur les terres publiques et obtenir quelques permissions!
Mais pourquoi l’Ontario?
Il y a une dizaine d’années, les gens sursautaient en apprenant que je chassais le dindon sauvage en Ontario. Un dindon dispendieux disaient-ils! Depuis quelques années, les réseaux sociaux s’enflamment chaque printemps de photos de chasse en Ontario. Plusieurs autres se promettent maintenant de bénéficier de cette formidable opportunité si près de chez-nous!
Plusieurs chasseurs québécois et leurs prises en Ontario.
Abondance et stabilité de la population
Grâce aux efforts de réintroduction et à l’élargissement de son aire de répartition vers le Nord, l’Ontario a ouvert sa première chasse aux dindons en 1987. Disparu depuis les années 1900, un programme intensif de réintroduction a été mis en place au début des années 80. Ce programme a connu un franc succès. La qualité de l’habitat et un climat favorable ont certainement contribué à la réussite de cette initiative. La littérature disponible confirme la difficulté d’apprécier avec justesse les populations exactes de cette espèce. En effet, les chiffres avancés varient considérablement selon les sources. Il y aurait vraisemblablement entre 75 000 et 100 000 dindons sauvages en Ontario.
Au-delà des chiffres, pour chasser cette province depuis maintenant une dizaine d’années, je peux vous confirmer à partir de mes observations personnelles que sa population abondante est relativement stable annuellement avec certaines variations régionales. Vous y trouverez des dindons en quantité et remarquerez la présence de plusieurs mâles.
L’Ontario vous offre d’excellentes chances de récolter des mâles matures, de véritables trophées paradent au cœur de ses champs et forêts.
Doubler la mise!
La chasse en Ontario débute à une date fixe, soit le 25 avril de chaque année. Elle se trouve à ouvrir quelques jours avant la chasse au Québec. Voilà donc une excellente façon de prolonger votre saison. Cela vous permet non seulement de récolter deux dindons dans cette province, mais surtout, de vivre plus de ces instants magiques qui contribuent à nous en apprendre un peu plus sur ce magnifique animal. La possibilité de chasser dans deux provinces est déjà un atout de taille, mais là ne s’arrête pas le gain. En effet, il y est permis d’y chasser le dindon sauvage en après-midi. Vous doublez ainsi vos opportunités avec cette possibilité d’y chasser toute la journée! Je ne compte plus le nombre de dindons que nous avons récoltés en après-midi après notre petite sieste du midi ou le nombre de fois où en prolongeant notre chasse du matin, nous avons pu bénéficier de cette période d’effervescence qui se produit souvent à la toute fin de l’avant midi et du tout début de l’après-midi! Au final, vous disposez de bien plus de temps de chasse dans cette province! Notez que la chasse printanière débute une demi-heure avant le lever du soleil et se termine à une heure fixe soit 19 h. Cela vous laissera donc amplement le temps de vous déplacer et de percher les dindons que vous souhaiterez chasser le lendemain.
Une autre belle année de récoltes sur trois jours de chasse pour l’auteur et son partenaire de chasse Réjean Lemay. L’Ontario est une destination incontournable par son accessibilité, l’abondance du gibier, mais aussi, en raison de la chasse d’après-midi qui accroit considérablement vos opportunités!
Vous n’avez pas récolté de dindon lors de l’ouverture de la chasse en Ontario? Revenez-y simplement après votre chasse au Québec! La chasse printanière du dindon s’étire habituellement du 25 avril au 31 mai. Le printemps qui fait généralement son apparition de façon plus hâtive au Sud de l’Ontario vous accueillera bien souvent avec des conditions météorologiques très favorables.
Pour ceux que la chasse d’automne intéresse, il ne vous restera qu’à vous procurer une vignette de dindon automnale (valide pour un mâle ou une femelle). En 2022, l’Ontario a ouvert 7 nouvelles zones (UGF-WMU) pour la chasse automnale, comme quoi la population est en excellente santé!
Un territoire accessible avec peu de pression
D’entrée de jeux, la proximité de cette province en fait une destination de choix. Rappelons également qu’il n’y a pas de modalité spécifique pour transporter vos armes à feux d’une province à l’autre. De plus, vous pouvez depuis quelques années vous procurer votre carte Pein air et vos permis en ligne. Il ne vous restera qu’à les imprimer. Un autre avantage très important est qu’il n’est plus requis de réaliser son cours de chasse aux dindons de l’Ontario. Attention, chanceux ou non, gardez en tête que vous devez obligatoirement remplir un rapport de déclaration et ce, même si vous n’avez pas récolté de dindon. Vous devez le faire une fois l’ensemble de votre chasse terminée et non pas après chaque dindon et ce dans un délai de 14 jours après la saison soit en ligne ou par téléphone.
Accédez à toutes les informations nécessaires en consultant en ligne le résumé des règlements 2022-2023 : https://www.ontario.ca/files/2022-08/mnrf-2022-hunting-regulations-summary-fr-2022-08-11.pdf
Notez bien qu’il n’est pas permis d’utiliser des appels électroniques lors de la chasse au dindon en Ontario.
Un autre avantage de l’Ontario est que la pression de chasse y est relativement faible. Les chasseurs avec qui je parle font le même constat. Je suis toujours surpris par le peu de chasseurs que je rencontre lors de mes séjours. Contrairement à certains états américains, cette pression de chasse limitée qui s’étend sur une longue période nous permet de chasser une population avec un niveau de méfiance plus que raisonnable!
La présence de nombreuses terres publiques dont de belles forêts provinciales vous permettra un accès facile et un bon point de départ pour votre première expérience! Pour débuter votre recherche, vous pouvez consulter le rapport sur la récolte de dindons sauvages. Ce rapport présente la récolte pour les 5 dernières années ventilée par zone de chasse UGF-WMU : https://data.ontario.ca/dataset/wild-turkey-harvests/resource/088a23b8-5858-4079-a035-715663f3ed00 . Ces données peuvent vous aider dans le choix de votre futur secteur de chasse.
Combien ça coûte
Pour obtenir le droit de chasse aux dindons vous devez vous procurer votre carte Plein air (8,57$), acheter un permis de chasse au petit gibier au cout de 121,52$ et finalement acheter individuellement vos deux permis (vignettes) pour le dindon au coût de 30,33$ chacune. Ces différentes étapes, tel que mentionné plus haut, peuvent être réalisées par internet. L’ensemble des droits de chasse pour être en mesure de récolter deux dindons totaliseront près de 200$ en 2023.
Un pèlerinage annuel
Espérant que vous comprenez un peu mieux pourquoi cette destination est devenue pour plusieurs un véritable pèlerinage annuel, n’hésitez pas à profiter respectueusement de ce véritable privilège. L’Ontario représente pour moi un lieu où se sont tissées de précieuses amitiés, un moment privilégié pour se retrouver en forêt, entre amis… un moment que seuls les chasseurs de dindons sauvages peuvent bien comprendre. N’attendez plus, osez l’Ontario… un endroit exceptionnel pour pratiquer cette chasse! Je vous souhaite de vivre à profusion de ces moments de grâce où un seul appel de ce magnifique animal, nous transporte au plus profond de ce que nous sommes… des chasseurs dans l’âme!
Crédit : DENIS LAPOINTE
Récolte d’un beau Tom en Ontario
L’auteur Christian de Beaumont anticipe toujours avec fébrilité et enthousiasme ces moments magiques que lui permet ce pèlerinage annuel en Ontario. Sur la photo un moment de silence et de contemplation devant cet animal fascinant!
Crédit : DENIS LAPOINTE
Récolte d’un beau Tom en Ontario