Il y a plusieurs années de cela, l’agriculture et la pêche étaient les principales activités de subsistance des résidents de l’Île Verte : elle était alors couverte de champs et de pâturages. Au fil du temps, ces activités ont été peu à peu délaissées, laissant alors la nature reprendre sa place sur l’île. Ses paysages ont évolué, se transformant davantage en forêts composées de sapins et d’épinettes.

En 2019, la forêt de l’île avait vieilli et était devenue mature. Les membres de la CPICIV ont alors décidé d’explorer la possibilité pour ce milieu d’accueillir une population de tétras du Canada. Si le milieu semblait convenir à l’introduction de cette espèce, le projet se devait de commencer par une étude de faisabilité : plusieurs facteurs se devaient d’être pris en considération et analysés avant de déclarer l’habitat propice pour le développement de l’espèce. La CPICIV a donc fait appel à l’Université du Québec à Rimouski (UQAR), établissement spécialisé en biologie animale, afin de réaliser cette étude préliminaire : analyser la nourriture disponible sur l’île, les aires de nidification et celles d’élevage, etc.

Monsieur Yves Lemay, biologiste à l’UQAR et des étudiants de sa classe de biologie ont pris en main la réalisation de cette analyse préliminaire. Dans les débuts de sa carrière, M. Lemay avait introduit cette même espèce sur la mythique île d’Anticosti.

Au terme de leur analyse à l’été 2019, les étudiants et leur enseignant ont pu confirmer avec enthousiasme que le milieu était d’une étonnante qualité et qu’il serait capable de soutenir une population de tétras (Rapport de faisabilité).

Comme ce fut le cas dans plusieurs secteurs d’activité, la pandémie a malheureusement mis un frein au projet, mais pas à la détermination de ses instigateurs ! Le milieu ayant été confirmé comme étant propice au développement de l’espèce, les bénévoles de la CPICIV ont entrepris les démarches administratives qui leur permettraient de réaliser le projet. Ils ont travaillé à l’obtention des permis et protocoles auprès du ministère de la Faune, des Forêts et des Parcs (MFFP) pour la capture de spécimen dans le Bas-Saint-Laurent et en Gaspésie, et ceux pour l’introduction des oiseaux dans leur nouveau milieu.

À la fin juillet 2021, la CPICIV a finalement obtenu les permis pour capturer des oiseaux dans trois secteurs préalablement ciblés en raison de leur fort potentiel de capture : d’abord la Réserve La Dunière et la Réserve Chic-Chocs, puis le parc de la Gaspésie.

La recommandation des biologistes est d’introduire, au total, une cinquantaine d’oiseaux sur l’île. Cela représente environ 10 nichées, une nichée comportant en moyenne 1 femelle et de 4 à 5 petits. Lors de la première expédition de recherche et de capture qui a duré 5 jours, l’équipe de bénévoles a réussi à introduire un total de 10 oiseaux au centre de l’Île Verte. La seconde expédition s’est faite à la Réserve Chic-Chocs sur une durée de 3 jours : une femelle et 3 oisillons furent à leur tour relâchés sur l’île pour un total de 14 oiseaux introduits en 2021.