CHEVREUIL ANTICOSTI
CHEVREUIL ANTICOSTI

Je vais où ce matin?

Texte et photos
Maxime Dubé
Combien de fois, les chasseurs d’Anticosti ont dû se poser cette question lors de leurs séjours? Alors que certains ont déjà choisi leur secteur un jour à l’avance et ce, très souvent sur la base de succès obtenus lors des séjours précédents, cela ne garantit en rien, que les conditions seront optimales ce jour-là.
Pour cet article, je vous partage mon processus décisionnel afin d’effectuer mon choix dans toutes les options qui me sont offertes sur le territoire choisi. Je vous permets donc d’entrer en quelque sorte dans ma tête afin de comprendre comment je procède.
Je vais débuter en développant sur l’aspect humain. Cette facette, malgré qu’elle n’ait pas de lien direct avec la chasse est toutefois primordiale au guide ou chasseur-accompagnateur. Cet élément se résume à la capacité du chasseur à se déplacer sur le terrain d’Anticosti. On doit considérer cet aspect car on pourra déjà exclure certains secteurs demandant un effort supplémentaire dû à la distance à parcourir ou la difficulté d’accès à la zone chassée.
Chacun de nous a une condition physique différente comportant quelques fois certains problèmes d’ordre médical ou physique et cet aspect est rarement pris en considération. Un guide devra tenir compte si le chasseur qui l’accompagne a, par exemple, des problèmes lombaires qui l’empêcheront de parcourir de grandes distances sur le vtt et principalement si le sentier est très accidenté!
On doit tenir compte également du type de terrain auquel nous serons confrontés. Faire face à un sentier en milieu boisé sera très comparable au terrain qu’on rencontre ailleurs au Québec, toutefois, si le secteur visé s’apparente principalement à des plaines, on peut diviser la distance espérée en deux car c’est un exercice beaucoup plus demandant dans ce type de milieu et le chasseur se fatiguera beaucoup plus rapidement!
Les chasseurs chassant sur les zones non guidées doivent aussi tenir compte des aspects liés à l’éloignement et l’accessibilité lorsqu’il sera temps de ramener à bon port les chevreuils récoltés. Si ces derniers sont hors sentier, cela peut devenir aussi un facteur limitatif. Pour clore ce premier point, si vous avez de la difficulté à juger de la distance à parcourir, l’option « mesure » avec Avenza vous permettra d’obtenir une bonne estimation de votre parcours espéré. Vous pourrez alors juger de la faisabilité du projet.

Menu d’Avenza avec l’option de mesure de distance et celui pour enregistrer le tracé. Ce dernier est très utile lorsqu’on quitte les sentiers battus.
Une fois qu’on a considéré l’aspect humain, effectivement l’élément suivant est possiblement celui qu’on répète le plus souvent! On met donc toute l’emphase sur la direction du vent qui sera le premier paramètre à considérer concernant la chasse proprement dite. On peut bien berner les chevreuils par la vue et l’ouïe mais vos chances seront quasiment nulles si vous vous faites repérer par l’odorat du chevreuil. Si vous avez un accès à du réseau cellulaire ou un accès internet, vous aurez facilement accès à cet information primordiale en consultant les prédictions météorologiques. Si vous n’avez pas la possibilité de cette option, on peut toutefois sortir sur papier la météo et la direction des vents des jours à venir avant votre arrivée à l’île d’Anticosti. Si c’est la procédure choisie, vous aurez le devoir de valider chaque matin l’information obtenue. Vous devrez alors considérer la poudre à vent comme article essentiel dans vos bagages.

La poudre à vent est un outil bien pratique pour valider la direction du vent avant d’entreprendre un parcours de chasse.
Selon votre localisation sur l’Île, vous pourrez choisir entre la météo de Port-Menier pour l’ouest, celle de l’Île d’Anticosti pour les zones au centre ou Heath Point dans l’est de l’Île. Notez que l’Île fait environ 222 km de long et la météo est très changeante entre les deux extrémités.
Selon l’endroit où on se situe sur l’île il faut choisir l’endroit le plus près pour obtenir une prévision météo valable. Les trois sites sont Port-menier (ouest), L’île d’Anticosti (centre) et Heath Point (est).
L’étape suivante sera de considérer le type de terrain à exploiter selon la période où vous chassez à l’île ainsi que la météo du moment. Dans un premier temps, je segmente la saison de chasse en 4 périodes distinctes :
1- La période d’exposition débutant avec l’ouverture de la saison jusqu’au 20 septembre. Le comportement du chevreuil se résume à s’alimenter grandement dans les grandes ouvertures telles que les plaines, buchés, bords de routes.
2-La période de réclusion débutera progressivement vers la troisième semaine de septembre et s’étalera jusqu’au dernier jour d’octobre. Les chevreuils opteront fortement pour des activités d’alimentation sous le couvert forestier et seront beaucoup moins présents dans les ouvertures.
3-La période d’échauffement consiste à la première semaine de novembre, moment où les mâles intensifient leurs activités en lien avec le rut. La présence de frottage, grattage trahiront leurs activités dans leurs domaines vitaux des dernières semaines. Les ouvertures éloignées des grands axes routiers seront les plus payants pour les chasseurs profitant de cette période. En chassant les secteurs à moins d’un km d’une route, vos chances sont réduites dû à tous les groupes de chasseurs qui vous ont précédés et qui ont déjà effectué des récoltes dans ces secteurs.

MARK RAYCROFT
Avec l’arrivée de novembre les mâles deviennent de plus en plus actifs et l’auteur suggère de cibler les plaines éloignées des grandes routes carrossables.
4-La période de recherche débutera avec la deuxième semaine de novembre et l’activité des mâles s’intensifiera au fur et à mesure que cette période avancera dans le temps. Celle-ci se poursuivra jusque vers la fin novembre. Les grandes ouvertures seront de nouveau à prioriser afin d’intercepter les mâles lors de leurs déplacements à la recherche de femelles. Votre meilleur atout sera alors de repérer ou de connaître les secteurs fortement occupés par les femelles. Votre guide ou gardien de territoire sera alors un atout très important pour les identifier.
La période de l’année
Bien que vous soyez dans une de ces quatre périodes, la météo peut influencer grandement le type de terrain. Une journée de pluie faible n’affectera pas le terrain choisi par les chevreuils mais si les conditions s’intensifient tel que des vents forts ou bien une pluie très abondante, on devra se rabattre sur des zones plus précises afin de retrouver les chances de rencontre avec le gibier. Voici 5 situations particulières où le chasseur devra s’ajuster :
1. En période de vent fort, ce qui représente une situation qui se répète de manière occasionnelle à l’Île au cours de l’automne, on doit alors exploiter des zones forestières précises. N’oubliez pas que les chevreuils se basent sur ses trois principaux sens afin d’assurer sa survie. Lors de ces jours de vents forts, on évite les secteurs de bois matures et principalement ceux dont la hauteur se situent entre 12 et 17 mètres. On doit les éviter à cause du mouvement et bruits incessant causés par les branches qui sont agitées de tout bord par les bourrasques. Ces zones sont souvent marquées par les déracinements ou bris de tronc d’arbre lors de ces journées. Les chevreuils savent éviter ces secteurs dangereux lors des tempêtes. On doit alors exploiter les zones à l’abri du vent si la topographie le permet ou bien exploiter les zones forestières entre 7 et 12 mètres afin d’y rencontrer des vents plus constants et des conditions moins stressantes pour les cervidés.
Peuplement avec sous couche arbustive (inéquien) d’une hauteur sous les 12 mètres. Habitat à privilégier lors des jours de vent fort.

Peuplement avec sous couche arbustive (inéquien) d’une hauteur sous les 12 mètres. Habitat à privilégier lors des jours de vent fort.
2. Lors des périodes de pluie très intense avec vent moyen à faible, on peut alors se rabattre vers les secteurs boisés matures sans problème. À la différence des jours avec vents forts, ces secteurs seront priorisés. Le grand couvert forestier interceptera de beaucoup la pluie forte qui tombera. On doit privilégier également les secteurs de bois matures avec un couvert végétal en sous-étage. Ils serviront autant d’abris que de sites d’alimentation tout le long de la période de pluie intense.
Peuplement de plus de 12 mètre (inéquien), type de secteur à exploiter lors des jours de pluie forte.

Peuplement de plus de 12 mètre (inéquien), type de secteur à exploiter lors des jours de pluie forte.
3. En période de sécheresse, principalement en début de saison en septembre, les zones bordant les ruisseaux, rivières et lacs seront à considérer. Ne négliger surtout pas les zones d’herbacées hautes dans ces lieux. Elles serviront régulièrement de sites de couche. Votre démarche de chasse devra alors être réduite de beaucoup afin de les surprendre plutôt que d’être surpris par eux.
Les zones herbacées près des ruisseaux servent souvent de site de repos pour les chevreuils lors de périodes sèches.

Les zones herbacées près des ruisseaux servent souvent de site de repos pour les chevreuils lors de périodes sèches.
La chasse en milieu boisé
4. Lors des journées très froides de novembre, il sera bon d’exploiter les zones forestières avec une ouverture à l’Est et ce principalement dans les premières heures du matin. Les chevreuils voudront tirer profit des premiers rayons de soleil lors de ces matins-là afin de se réchauffer un peu. Ces zones potentielles sont identifiables avec les courbes de niveaux sur les cartes ou bien vos observations visuelles sur le terrain.
Secteur avec exposition Est pour les premières heures des jours très froids de novembre. On remarque les courbes de niveau rapprochées descendant vers la rivière et le recouvrement forestier de 45 à 55% offrant de fortes possibilités de trouées pouvant être observées à distance avec des jumelles.

Cartes Xpert
Secteur avec exposition Est pour les premières heures des jours très froids de novembre. On remarque les courbes de niveau rapprochées descendant vers la rivière et le recouvrement forestier de 45 à 55% offrant de fortes possibilités de trouées pouvant être observées à distance avec des jumelles. Cartes Xpert
5- Lors des tempêtes de neige, il sera essentiel de parcourir les côtés des zones ouvertes qui sont à l’abri du vent. Les chevreuils iront se coucher dans ces zones afin de se protéger du vent et de la neige qui tombe abondamment.
Le parcours de chasse et la vitesse de progression
Une fois tous ces paramètres considérés, vous pourrez alors faire l’approche finale de votre parcours. Le dernier critère est celui qui dictera votre vitesse de progression et vos arrêts. La difficulté avec celui-ci, c’est qu’il est très difficile de le contrôler pleinement. On parle ici des bonnes périodes d’activité des chevreuils et des tables solunaires. Certains jours, tout semble concorder alors que d’autres jours, des facteurs externes comme la température ou les intempéries à venir, pourront interférer avec le comportement des chevreuils. Le conseil que je peux vous donner est de tenir compte des bonnes périodes proposées par les différentes tables mais de garder un œil sur vos observations terrain au cours des jours précédents. Si on généralise rapidement cette théorie, c’est que les chevreuils bougeront à certaines périodes de la journée en lien avec le positionnement de la lune. On considère une période majeure d’activité lorsque la lune est au midi lunaire et une période secondaire lorsqu’elle est au minuit lunaire. Donc le midi lunaire lors de la pleine lune se situe vers 12h00 AM (minuit) et le midi lunaire lors de la nouvelle lune vers 12h00 PM (midi). Cela peut amener un peu de confusion à la compréhension de cette théorie pour un néophyte mais il suffit de comprendre que le midi est la position de la lune directement au-dessus de nos têtes et le minuit, lorsque la lune est directement sous nos pieds, soit de l’autre côté de la terre.
Ces tables sont disponibles sur le web, en application pour les téléphones cellulaires ou bien dans certaines revues traitant de chasse et pêche. Pour les propriétaires de gps, on retrouve aussi cette option qui s’ajuste en fonction de votre position.

Tables solunaires disponibles sur les GPS présentant les périodes d’activité.
Chasser dans les bonnes périodes et utiliser les tables solunaires
Dernier détail, un jour lunaire dure 24h50 alors qu’un jour terrestre est de 24h00, il est alors normal que les bonnes périodes varient au fur et à mesure que les jours passent. Très souvent, les meilleurs moments de chasse sont lorsque ces bonnes périodes coïncident avec la période de pénombre du matin ou de celui du soir. On retrouve ces journées lors du premier et du dernier quartier de lune.
Une fois cette notion assimilée, de quelle manière cette dernière sera alors traitée pour la préparation et le choix d’un secteur? Tout simplement par le fait que je vais essayer de me retrouver au bon moment près d’un entonnoir majeur qui drainera les mouvements des chevreuils sur le terrain. Je passerai alors plus de temps en ces lieux afin de provoquer des rencontres. J’en profiterai aussi en novembre pour utiliser d’autres stratégies comme le rattling ou de l’utilisation d’appeau pour émettre certains appels de mâles ou femelles.
Vous avez maintenant le processus décisionnel qui se passe à chaque matin lorsque je choisis mon secteur ou pour celui des chasseurs qui m’accompagnent. Bien sûr, avec l’expérience, ce processus peut être très rapide lorsqu’on connait à fond son territoire et ses clients. Plus vous passerez du temps à chasser sur le terrain, à analyser les cartes, valider l’information avec les photos aériennes et identifier les entonnoirs payants, plus vous aurez de la facilité à choisir la meilleure option de territoire à chaque jour de chasse à venir.
Alors, ne soyez pas seulement chanceux, provoquez votre chance!
Zone de prélèvement du chevreuil récolté par Rosalie Fortier-Francoeur. Prélèvement fait le 3 novembre pendant la période d’échauffement. Notez la grande zone sans accès du côté ouest qui garantit des chevreuils peu dérangés pendant la première moitié de la saison.